Crítica de ‘The Substance’: Demi Moore y Margaret Qualley en una película visionaria de terror corporal que lleva los cánones de belleza al extremo.
Impactante, resonante, grotesca y extrañamente divertida, The Substance es un filme feminista de terror corporal que debería proyectarse en todos los cines del mundo. No es un ejercicio intelectual oscuro al estilo de David Cronenberg ni una curiosidad posmoderna como Titane. Coralie Fargeat, su directora, tiene una voz enfática, directa, visualmente accesible y audazmente extrema. Recoge el exceso del horror comercial, pero a diferencia del 90% de esas películas, aquí hay una visión: algo primal que decirnos.La historia sigue a Elisabeth Sparkle (Demi Moore), una actriz envejecida reconvertida en presentadora de aeróbicos, despedida de una cadena televisiva por ser «demasiado mayor». En su desesperación, contacta un programa de mejora corporal llamado The Substance, que le envía un kit médico con jeringas, tubos y un líquido verde fluorescente. Las instrucciones advierten: «Las dos son una». Tras inyectarse, su piel se desgarra por la columna y surge Sue (Margaret Qualley), su versión joven y «perfecta». El pacto: Sue vivirá una semana como estrella de fitness (Pump It Up con Sue), mientras Elisabeth recupera su cuerpo la semana siguiente. Un intercambio que replantea Dr. Jekyll y Mr. Hyde como pesadilla de la obsesión cosmética.Fargeat, tras su ópera prima Revenge (2017), mezcla el estilo grindhouse con un Kubrick caricaturesco: planos ultracercanos (cuerpos, autos, besos), sonidos estridentes y referencias a El resplandor (la anciana en la bañera), Carrie (el baño de sangre) y Requiem for a Dream. Pero su originalidad está en fusionar esto con una crítica feminista: cómo las mujeres son esclavas de las imágenes. Dennis Quaid brilla como un ejecutivo misógino cuyo carisma repelente (como devorar camarones a centímetros de la cámara) resulta fascinante.Moore interpreta con ferocidad a una versión distorsionada de sí misma: una estrella desplazada por su edad, llena de rabia y vulnerabilidad. Qualley, por su parte, da vida a Sue con una seguridad magnética que satiriza la autoobjetificación: «Darle al público lo que quiere». La trama se vuelve una guerra de egos: Sue, al extender su semana de juventud, drena la energía vital de Elisabeth, cuyo cuerpo envejece grotescamente. La metáfora es clara: buscar una «versión mejorada» nos convierte en parásitos de nosotras mismas.El clímax, durante un especial de Año Nuevo, es una explosión de horror visceral. Sue, convertida en un monstruo de ambición, y Elisabeth, reducida a una sombra decrépita, chocan en una secuencia que mezcla Showgirls con The Thing. Con 140 minutos, el filme podría ser más breve, pero su audacia -criticar cómo internalizamos estándares autodestructivos- lo hace esencial. The Substance no solo asusta: nos obliga a mirar el monstruo que creamos al perseguir la perfección.
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